Armenija in Gruzija

Zajtrk. Prvo spoznavanje armenske prestolnice, ki ji je od nekdaj dajala pomembnost lega na križišču trgovskih poti. Sprehodili se bomo po Trgu republike z mnogimi zanimivimi in pomembnimi stavbami okrog njega. Videli bomo katedralo Gregorja Iluminatorja, ki je najbolj zaslužen za prihod krščanstva v Armenijo. Obiskali bomo tudi muzej, ki prikazuje strašen genocid nad armenskim prebivalstvom s strani Turkov v 20. stoletju. Sledi obisk Echmiadzina, nekdanje prestolnice, ki velja za religiozni in duhovni center armenskega krščanstva, nekakšen armenski Vatikan. Armenija je bila prva država, ki je razglasila krščanstvo za državno vero. Na poti nazaj še postanek pri ostankih katedrale v Zvartnotsu, še enega bisera armenske arhitekture. Večerja in nočitev.

Zajtrk. Ogledamo si muzej Matenadaram z edinstveno kolekcijo starih rokopisov, od filozofije do medicine in geografije, med njimi tudi ročno napisane biblije. Nato se odpravimo do templja Garni, kjer bomo občudovali izkopane ostanke palače in slavni helenistični tempelj, ki je lep primer antične arhitekture. Sledi ogled enega najlepših spomenikov na Kavkazu, samostana Geghard, vklesanega v skalo. Samostan je del Unescove kulturne dediščine. Nato nas čaka še eden od odličnih armenskih samostanov, Khor Virap, od koder bomo lahko kot na dlani videli biblijsko goro Ararat v vzhodni Turčiji. Večerja in nočitev.

Zajtrk. Pot nas nato vodi proti jezeru Sevan, ki leži na 2.000 metrih nadmorske višine in je drugo najviše ležeče sladkovodno jezero na svetu. Obdaja ga čudovita gorska pokrajina, imenujejo jo tudi »armenska Švica«. Obiskali bomo starodavni samostan nad jezerom. Vstopimo v pokrajino Lori, deželo bogatih gozdov, gora in globokih sotesk ter deročih rek. Tu naletimo na prve primerke armenske srednjeveške arhitekture, del Unescove dediščine. Obiščemo samostana Sanahin in Haghpat, ki se ponašata z izredno lego, obisk je čudovito doživetje. Okrog njiju so kapelice in cerkvice, zvoniki, galerije, spoznamo značilne armenske križe. Do večera prispemo v Tbilisi. Večerja in nočitev.

Zajtrk. Pot nas odpelje do nekdanje gruzijske prestolnice Mtshketa. Arheologi pravijo, da je bilo mesto ustanovljeno v drugem tisočletju pred Kristusom. Mtshketa je vključena na Unescov seznam kulturne dediščine. Obiščemo samostan Jvari in katedralo Svetiškoveli, največjo v Gruziji. Pot nadaljujemo do kraja Gori, ki je predvsem znan kot Stalinov rojstni kraj. Obiščemo prastaro jamsko mesto Uplistsikhe. Videli bomo dvorano za poganske rituale, tu so tudi podzemne vinske kleti, teater, cerkev, bivalni prostori... Vrnemo se v Tbilisi. Večerja in nočitev.

Po zajtrku se odpravimo na spoznavanje regije Kakheti, ki je med drugim poznana po odličnem gruzinskem vinu. Najprej nas v kraju Bodbe čaka ogled samostana sv. Kristijane (Nine), zavetnice Gruzije. Kosilo. Pot nadaljujemo v Sighnaghi, slikovito hribovsko mestece, od koder se nam odpirajo panoramski pogledi na dolino Alazani in vzhodno kavkaško gorovje. Sledi spust v Kvareli, eno od »vinskih prestolnic«, kjer gruzinsko vino seveda poskusimo. Popoldne obiščemo cerkev v Alaverdi iz 11. stoletja. Tudi tamkajšnji menihi pridelujejo znamenito samostansko vino. Povratek v Tbilisi, nočitev.