Pomlad na Japonskem – češnjevi cvetovi in lokalni okusi

Zajtrk. Naše potovanje po Japonski bomo nadaljevali z raziskovanjem Tokia, med njegovimi četrtmi pa se bomo premikali z metrojem. Dan bomo začeli na tržnici Tsukiji (Tsukiji Outer Market), kjer bomo med stojnicami s sušijem, morskimi sadeži, algami in začimbami spoznavali japonsko kulinariko. Nato si bomo od zunaj ogledali tokijsko cesarsko palačo (Tokyo Imperial Palace), rezidenco japonske cesarske družine. Prostor pred palačo krasi približno 2.000 japonskih črnih borov, ki skupaj s kamnitim obzidjem in vodnimi jarki oblikujejo podobo cesarskega kompleksa. Nadaljevali bomo do železniške postaje Tokio (Tokyo Station) v poslovni četrti Marunouči (Marunouchi), enega osrednjih vozlišč japonskega železniškega omrežja.

V Asakusi, četrti s pridihom starega Tokia, si bomo vzeli čas za kosilo. Spoznali bomo tonkatsu, svinjski zrezek v hrustljavih krušnih drobtinah, ki ga običajno postrežejo z zeljem, rižem, juho miso, vloženo zelenjavo in sladko-slano omako. Sledil bo ogled Sensō-jija (Sensoji Temple), najstarejšega budističnega templja v Tokiu. Skozi vrata Kaminarimon (Kaminarimon Gate) z veliko rdečo lanterno bomo stopili na nakupovalno ulico Nakamise-dori (Nakamise Shopping Street), kjer trgovci že stoletja ponujajo prigrizke, spominke in amulete za srečo. Prečkali bomo še križišče pri postaji Asakusa (Asakusa Station) in opazovali okolico, nad katero se dviga razgledni stolp Tokyo Skytree. V prostem času bo možna vožnja z rikšo.

Nadaljevali bomo do Šibuje (Shibuya), tokijskega središča mode, mladinske kulture in zabave. Njeno podobo zaznamujejo svetlobni napisi, veliki zasloni in znamenito križišče Shibuya Crossing, kjer pešci ob zeleni luči prečkajo cesto v vseh smereh. Ustavili se bomo tudi pri kipu psa Hačika (Hachiko Memorial Statue), ki je skoraj deset let prihajal na postajo čakat svojega pokojnega gospodarja in postal simbol zvestobe. Po ogledu vrnitev v hotel ali čas za samostojno doživetje večernega utripa Tokia. Nočitev.

Zajtrk. Iz Tokia se bomo odpravili proti gori Fudži (Mount Fuji), ki je s 3.776 metri najvišja gora na Japonskem in eden najbolj prepoznavnih simbolov države. Z avtobusom se bomo ob ustreznih vremenskih in cestnih razmerah povzpeli do pete postaje (Fuji Subaru Line 5th Station) na višini 2.305 metrov, sicer pa do ene od nižjih postaj. Sveta gora, ki že stoletja privablja romarje in navdihuje umetnike, bo eden od vrhuncev našega potovanja po Japonski.

Ustavili se bomo ob jezeru Kavaguči (Lake Kawaguchi), eni najbolj znanih razglednih točk za fotografiranje Fudžija. Za kosilo bomo poskusili hōtō, tradicionalno jed prefekture Jamanaši (Yamanashi): gosto enolončnico s širokimi pšeničnimi rezanci in zelenjavo v jušni osnovi z misom.

Pot bomo nadaljevali med nasadi breskev in vinogradi Jamanašija, ene pomembnejših japonskih vinorodnih pokrajin. Nato se bomo odpeljali ob jezeru Suwa (Lake Suwa) proti Matsumotu. Nočitev.

Zajtrk. V okolici Matsumota bomo obiskali farmo vasabija (wasabi), pikantne rastline, ki jo pogosto imenujemo japonski hren. Sprehodili se bomo med nasadi in obiskali trgovino, kjer vasabi ponujajo v različnih oblikah: od sveže rastline in paste do riževih krekerjev, čokolade in celo sladoleda.

Naše potovanje po Japonski se bo nadaljevalo skozi Japonske Alpe (Japanese Alps) proti Takajami (Takayama) v prefekturi Gifu. Panoramska vožnja nas bo vodila mimo gorskih dolin, rek in gozdnatih pobočij z razgledi na visoke vrhove. Pokrajina v okolici Matsumota je znana tudi po sadovnjakih in pridelavi ajde, iz katere pripravljajo rezance šinšu soba (Shinshu soba).

Po prihodu v Takajamo bomo obiskali tržnico z lokalnimi pridelki in prigrizki ter se sprehodili po starem mestnem predelu Sanmači Sudži (Sanmachi Suji). Lesene trgovske hiše pričajo o nekdanjem bogastvu mesta in spretnosti njegovih tesarjev ter rezbarjev. V njih še danes delujejo družinske trgovine, obrtne delavnice, čajnice in tradicionalne varilnice sakeja. Tukajšnja obrtna tradicija se odraža tudi v bogato okrašenih festivalskih vozovih jatai (yatai), ki jih med znamenitim takajamskim festivalom vlečejo po mestnih ulicah.

Popoldne bo po želji mogoč obisk čajnice, kjer bomo spoznali japonski čajni obred. Ljubitelji hoje se bodo lahko podali na približno 3,5 kilometra dolgo tempeljsko pot Higašijama (Higashiyama Walking Course), ki vodi mimo templjev, svetišč in stanovanjskih vrtov do parka Širojama (Shiroyama Park).

Za obrok bomo poskusili ramen, juho s pšeničnimi rezanci in različnimi dodatki, ki se je iz kitajskih rezančnih juh razvila v eno najbolj prepoznavnih jedi japonske kulinarike. Po želji bo možna tudi sprostitev v onsenu, tradicionalnem japonskem termalnem kopališču. Nočitev.

Zajtrk. Dan bomo začeli z ogledom Takajame Džinje (Takayama Jinya), nekdanjega upravnega poslopja, kjer bomo spoznali prostore za delo in bivanje japonskih uradnikov. Po ogledu bo nekaj prostega časa za nakupe ali skodelico čaja. Potovanje po Japonski bomo nadaljevali skozi hribovito podeželje proti Širakavi-go (Shirakawa-go). Med vožnjo bomo opazovali gozdnata pobočja in zasnežene vrhove Japonskih Alp (Japanese Alps). Obiskali bomo vas Ogimači (Ogimachi), ki je del Unescove svetovne dediščine in slovi po tradicionalnih hišah v slogu gašo-zukuri (gassho-zukuri). Njihove strme strehe so prekrite z debelimi plastmi posušene trave miskant, ki varujejo hiše pred zimskim mrazom, strm naklon pa omogoča lažje zdrsavanje snega. S suho travo pletejo tudi klobuke, predpražnike, košare, metle in ostale izdelke. Sprehodili se bomo med lesenimi domačijami in obiskali hišo družine Wada (Wada House), največjo tradicionalno hišo v slogu gašo-zukuri v Širakavi-go. Družina je več generacij vodila vas, njeno premoženje pa je izviralo iz trgovanja s solitrom za izdelavo smodnika in pozneje tudi svilarstva. Ob ogledu bomo spoznali, kako je nekoč živela premožna družina na japonskem podeželju. Nadaljevali bomo proti Kanazavi (Kanazawa), mestu z dediščino samurajev, gejš in tradicionalnih obrti. Obiskali bomo tržnico Omičo (Omicho Market), ki ji domačini pravijo »kuhinja Kanazave«. Med približno 170 trgovinami in stojnicami bomo našli ribe in morske sadeže iz Japonskega morja, lokalno zelenjavo, sadje in sladice. Za kosilo si bomo privoščili suši, pri katerem sta priprava in začinjanje riža prav tako pomembna kot izbira rib in drugih sestavin. Dan bomo zaključili v Kjotu (Kyoto), nekdanji cesarski prestolnici in enem osrednjih središč japonske kulture. Nočitev.

Zajtrk. Dan bomo namenili raziskovanju Kjota, ki je bil več kot tisoč let cesarska prestolnica Japonske. V mestu se ohranjajo tradicije čajnega obreda, oblikovanja zenovskih vrtov, umetnosti gejš in številnih obrti. Spomladi njegovo podobo dopolnjujejo cvetoče češnje, ki spremljajo naše potovanje po Japonski.

Ogled bomo začeli pri Zlatem paviljonu (Kinkaku-ji oziroma Golden Pavilion), katerega zgornji dve nadstropji sta prekriti z zlatimi lističi in se zrcalita v ribniku. Nadaljevali bomo do templja Rjoan-dži (Ryoanji Temple), znanega po kamnitem zenovskem vrtu. Petnajst skal, razporejenih med skrbno pograbljenim belim prodom, ustvarja prostor za umirjeno opazovanje in razmislek.

Obiskali bomo tudi šintoistično svetišče Fušimi Inari (Fushimi Inari Taisha), znano po tisočerih rdečeoranžnih vratih torii.  Ob svetiščih bomo opazili kipe lisic, ki veljajo za glasnice božanstva Inari, ter lesene tablice ema, na katere obiskovalci zapisujejo svoje želje in prošnje. Nato nas bo pričakal tempelj Kijomizu-dera (Kiyomizu-dera Temple) na pobočju gore Otova (Otowa), znan po veliki leseni terasi s pogledom na okoliška drevesa in Kjoto.

Za kosilo bomo poskusili hambāgu, japonsko polpeto iz mletega mesa, običajno postreženo z omako. Sodi v kuhinjo yōshoku, ki združuje jedi zahodnega izvora, prilagojene japonskemu okusu.

Popoldne se bomo sprehodili po Gionu, zgodovinski četrti gejš s tradicionalnimi lesenimi hišami, čajnicami in trgovinicami z obrtniškimi izdelki. V Kjotu gejše imenujejo geiko, njihove vajenke pa maiko. Z nekaj sreče bomo katero opazili na poti na večerni nastop. Spoznali bomo tudi gledališče Minamiza (Minamiza Theatre), povezano s tradicionalno japonsko gledališko umetnostjo kabuki. Zvečer bo po želji mogoč obisk predstave s prikazom tradicionalnih japonskih plesov in umetnosti. Nočitev.

Zajtrk. Raziskovanje Kjota bomo nadaljevali z ogledom gradu Nidžo (Nijo Castle oziroma Nijō-jō), ki ga je dal leta 1603 zgraditi Tokugava Iejasu kot rezidenco za svoje obiske cesarske prestolnice. Kompleks obdajajo vodni jarki in kamnito obzidje, njegova osrednja znamenitost pa je palača Ninomaru (Ninomaru Palace). Njeni poslikani prostori in lesene rezbarije pričajo o moči in bogastvu nekdanjih japonskih vojaških vladarjev, šogunov. Nato se bomo odpravili v Arašijamo (Arashiyama), predel zahodnega Kjota ob reki Kacura (Katsura). Spoznali bomo most Togecukjo (Togetsukyo Bridge) in se sprehodili skozi znameniti bambusov gozd (Arashiyama Bamboo Grove), kjer se ob poti dvigajo visoka bambusova stebla. V okolici so tradicionalne čajnice in trgovinice, ki ponujajo lokalne izdelke, sladice z zelenim čajem matcha in riževe kolačke mochi. Za kosilo bomo poskusili tempuro, morske sadeže in zelenjavo, obdane z rahlim testom ter ocvrte do hrustljavosti. Postrežejo jih s soljo ali omako za pomakanje. Popoldne bomo potovanje po Japonski nadaljevali z hitrim vlakom šinkansen (Shinkansen) iz Kjota v Hirošimo (Hiroshima). Vožnja bo priložnost, da spoznamo japonski železniški promet, znan po hitrosti in točnosti. Po prihodu se bomo sprehodili skozi Spominski park miru (Hiroshima Peace Memorial Park), posvečen žrtvam atomskega bombardiranja 6. avgusta 1945. Ustavili se bomo pri kenotafu, spomeniku žrtvam atomske bombe (Cenotaph for the A-bomb Victims). Skozi njegov lok se odpira pogled na kupolo Genbaku (Atomic Bomb Dome), delno ohranjeno stavbo v bližini središča eksplozije. Danes je opomin na posledice jedrskega orožja in simbol prizadevanj za mir. Nočitev.

Po zajtrku bomo obiskali Spominski muzej miru v Hirošimi (Hiroshima Peace Memorial Museum). Osebni predmeti žrtev, fotografije in pričevanja preživelih nam bodo približali posledice atomskega bombardiranja ter zgodbe ljudi, ki jih je zaznamovalo. Nato se bomo odpravili na otok Mijadžima (Miyajima), uradno imenovan Itsukushima. Njegova najbolj prepoznavna znamenitost je šintoistično svetišče Icukušima (Itsukushima Shrine), ki je z okoliškim območjem uvrščeno na Unescov seznam svetovne dediščine. Znamenita rdeča vrata torii ob plimi ustvarjajo vtis, da plavajo na morju, ob dovolj nizki oseki pa se jim lahko obiskovalci približajo peš. Za kosilo bomo poskusili okonomiyaki, japonsko jed, podobno slani palačinki, pripravljeno na vroči železni plošči. Hirošimska različica je posebna po tem, da testo, zelje, rezance, jajce in druge dodatke zlagajo v plasti. Tako bomo na potovanju po Japonski spoznali še eno regionalno kulinarično posebnost. Naslednji postanek bo Kurašiki (Kurashiki), nekdanje trgovsko in skladiščno središče. Sprehodili se bomo po zgodovinski četrti Bikan (Kurashiki Bikan Historical Quarter), kjer se ob kanalu, obdanem z vrbami, vrstijo bele trgovske hiše in nekdanja skladišča riža. Po vodi plujejo tradicionalni leseni čolni, v starih stavbah pa danes delujejo trgovinice, galerije in lokali. Mesto je znano tudi po tekstilni tradiciji in kakovostnem japonskem džinsu. Obiskali bomo hišo družine Ohaši (Ohashi House) iz leta 1796. Njeni prostori nam bodo približali življenje premožne trgovske družine in tradicionalno ureditev japonske mestne hiše. Sledila bo vožnja proti Okajami (Okayama). Nočitev.

Zajtrk. Okayama je mesto sonca, vrtov in legende o Momotarōju. Je precej bolj mirno in manj turistično kot Kyoto ali Osaka, zato lepo pokaže tudi vsakdanjo, sodobno Japonsko. Tik ob gradu je Korakuen, eden izmed treh velikih tradicionalnih japonskih vrtov, ki si ga ogledamo. Zanj so značilni veliki zeleni travniki, ribniki in majhni otočki, čajne hišice, umetni hribi, bambusovi in javorjevi nasadi, čudoviti pogledi proti gradu. Okayama je močno povezana z eno najbolj znanih japonskih ljudskih zgodb – Momotarōjem, fantom, ki se rodi iz velikanske breskve in se odpravi premagat demone. Odhod v Himeji, kjer nas čaka ogled najlepšega in najbolj obiskanega japonskega gradu z elegantno arhitekturno zasnovo. Glavni petnadstropni stolp in druge manjše stolpiče obkroža jarek, obrambni zidovi z linami za topove in puščice. Najprej se bomo sprehodili skozi park, se povzpeli do osrednje stavbe in prehodili vsa nadstropja, da bi dobili pravi vpogled v arhitekturo gradu in razumeli njegovo obrambno funkcijo nekoč. Vožnja proti Osaki, ki predstavlja živahno, sproščeno in kulinarično srce Japonske. Je veliko bolj sproščeno in neposredno kot Tokio in ima sloves mesta, kjer se ljudje radi zabavajo, veliko jedo, so bolj odprti in jo pogosto imenujejo »kuhinja Japonske« (Tenka no Daidokoro), saj je bila stoletja pomembno trgovsko središče za riž in druge dobrine. Čaka nas panoramska vožnja mimo gradu Osaka in kratek postanek v sodobni četrti Umeda, kjer je posebej zanimiva Umeda Sky Building. Nadaljujemo skozi Shinsaibashi, ki je glavno nakupovalno območje, medtem ko je Namba polna pokritih nakupovalnih ulic. Možnost obiska predstave suma. Sumo je tradicionalni japonski borilni šport, star več kot 1.500 let, ki je tesno povezan z japonsko kulturo, šintoizmom in številnimi starimi obredi. Čeprav je danes profesionalni šport, je v njem še vedno ogromno ritualov in simbolike. Osaka je za ljubitelje suma zelo pomembno mesto, saj tukaj vsako leto poteka eden od šestih velikih profesionalnih turnirjev. Nočitev.

Zajtrk. Zjutraj se bomo z vlakom iz Osake odpravili v Naro, nekdanjo japonsko prestolnico iz 8. stoletja. Mesto je bilo pomembno središče razvoja budizma na Japonskem in še danes ohranja številne templje ter kulturne spomenike. Obiskali bomo budistični tempelj Todaj-dži (Todaiji Temple), kjer stoji veliki bronasti kip Bude (Daibutsu). Tempelj nam bo približal pomen budizma v japonski zgodovini, podobo njegove okolice pa zaznamujejo tudi jeleni, ki se prosto sprehajajo po parku Nara. Vrnili se bomo v Osako, kjer nas bo čakalo kosilo z japonsko specialiteto, ki naj tokrat ostane presenečenje. Popoldne bo prosto za samostojno raziskovanje mesta z javnim prevozom, nakupe ali pokušino lokalnih prigrizkov. Zvečer se bomo lahko skupaj sprehodili po četrti Dotonbori, kjer se ob kanalih se vrstijo ogromni neonski napisi, restavracije, bari, trgovine, stojnice s hrano in tu se res vidi značaj Osake.  Nočitev.